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Apple Patent Revealing VR And AR Optical System Unearthed

Smart phones and virtual reality (VR) and even augmented reality (AR) are a match made it heaven. Whether it’s the easily implement ARKit from Apple or Samsung’s Gear VR in partnership with Oculus, or even Google Cardboard, VR and AR is a natural fit for the devices we carry with us every day. So why would Apple let the other smartphone manufacturers get ahead with VR and AR technology? They wouldn’t, and if we’re to believe this Apple patent will come to fruition in the future, they won’t.

Apple’s latest patent, as reported by iDrop News, is an optical system for VR and AR applications. Titled Optical System for Head-Mounted Display, the patent was published on February 8th, and indicates Apple’s continued investigation into AR and VR technologies.

We wonder if this is related to their acquisition last year of Vrvana, an AR and VR startup which Apple picked up for $30 million USD. Vrvana’s Totem headset may have played some part in inspiring the new patent.

The report highlights a few details about what this patent pertains to and how they may intend for it to be used;

  • The patent describes an optical system for use inside a traditional head-mounted display (HMD). The patent mentions both AR and VR use cases, but highlight VR in particular.
  • Long term used being uncomfortable is noted, and indicates that lighter lenses and HMD parts may alleviate the issue.
  • The system is essentially designed to be more comfortable than other HMDs on the market, while offering a similar experience.

In the images attached to the patent we see what honestly looks to be a very standard VR HMD, though right now there’s no clear indication as to whether Apple are looking into releasing stand alone HMDs, ones compatible with Mac, or those designed with iPhone compatibility in mind.

It’s good to see Apple continue to dedicate resources to VR development. As one of the largest technology companies in the world with a massive install base of devices, their support could potentially be a massive launch pad for the entire industry. Whatever happens next, you’ll be sure to read about it first on VRFocus.

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Amazon meldet Patent für Mixed-Reality-Spiegel an

Werbung für Virtual Reality Hygiene

Amazon meldete kürzlich das Patent für eine neue Technologie an, die das Herz jedes Fashion- und Modebegeisterten höher schlagen lässt. Im Patent beschreibt das Unternehmen einen Mixed-Reality-Spiegel, der in der Lage ist, Kleidungsstücke in unterschiedlichen Umgebungen am Körper einer Person anzuzeigen. Dafür nutzt die Technologie ein zweites Display im Inneren sowie diverse 3D-Sensoren.

Amazon – Patent für neue Mixed-Reality-Technologie

Das Patent von Amazon zeigt einen Mixed-Reality-Spiegel, der eventuell für eine zukünftige Technologisierung der Modewelt sorgen könnte.

Der neue Mixed-Reality-Spiegel enthält hinter einem durchlässigen Spiegel ein zweites Display, das  digitalisierte Bilder anzeigt. Im äußeren Rahmen sind diverse 3D-Sensoren verbaut, welche dank spezifischer Software die Person vor dem Spiegel erfassen und verarbeiten. Dank Kombination der vorderen Spiegeloberfläche und digitalem Hintergrund ist die Technologie in der Lage, verschiedene Kleidungsstücke aus jedem Winkel auf das Spiegelbild des Körpers des Anwenders zu projizieren und diese zudem in unterschiedlichen Umgebungen anzuzeigen.

Praktische Anwendungsbeispiele gibt es vielerlei. So würde man in Kleidungsgeschäften beim Kauf neuer Klamotten nicht mehr auf Lichtverhältnisse in Umkleidekabinen achten müssen oder könnte das neue Cocktailkleid direkt in passender Umgebung betrachten. Ein Beispiel, welches die Verantwortlichen selbst beschreiben, ist die Darstellung von Bademode am Strand.

Amazons Einstieg in die Modewelt

Dies ist nicht der erste Schritt des Unternehmens im Modebereich. Die bereits existierende Echo-Look-Technologie dient als persönlicher Assistent in Modefragen und setzt auf die Spracheingabe von Alexa. Mit Bildern und Videos soll das System bei der Wahl der richtigen Kleidung für den Alltag helfen.

Zudem kaufte Amazon bereits im Oktober das amerikanische Start-up Body Labs auf, welches den Fokus auf einfache und automatisierte Erstellung von 3D-Modellen setzt. Das erlaubt die Darstellung des menschlichen Körpers in verschiedenen Formen und Posen und macht sie für weitere Apps nutzbar.

Wir dürfen gespannt sein, wann und ob die patentierte Technologie erscheint und welchen Einfluss sie letztlich auf unseren Alltag haben wird.

(Quellen: Geekwire | Patent | Videos: Amazon Fashion Youtube | O’Reilly Youtube)

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Oculus Patentantrag: Headset für Smartphone und PC

Üblicherweise arbeiten VR-Headsets zusammen mit einem PC, einer Konsole oder Smartphone, wenn es sich nicht um autarke Brillen handelt. Ein erst jetzt aufgetauchter Patenantrag von Oculus aus dem Jahr 2016 zeigt ein VR-Headset, das mit Smartphone und PC zusammenarbeiten könnte. Damit ließe es sich mit voller Power in den eigenen vier Wänden benutzen, aber auch einfacher mitnehmen und mit dem Smartphone verwenden.

Oculus Patenantrag für hibrides VR-Headset

Bisher sind die Welten streng geteilt: Entweder man schließt ein VR-Headset an den PC beziehungsweise die Konsole an, betreibt eine Smartphone-Halterung wie die Google Daydream oder Samsungs Gear VR oder benutzt eine autarke Brille. Was man als künstliche Beschränkung sehen kann. Lösungen wie die Stand-alone-Brille Vive Focus von HTC würde sicherlich beispielsweise davon profitieren, wenn man sie nicht nur autark sondern auch mit einem PC verbinden könnte. Laut Upload VR lässt sich das VR-Headset in zwei Modi betreiben, im ersten Modus am PC, im zweiten mit dem Smartphone. Auf der Zeichnung sieht man, dass das Smartphone sich hinten an das Headset anflanschen lassen soll.

Oculus Patent VR Smartphone

Von daher ist der Ansatz in Oculus Patentantrag sicherlich ein interessanter Gedanke. Ob ein Hersteller im kommenden Jahr ein hybrides VR-Headset anbietet, das sich aus mehreren Quellen speisen lässt, scheint allerdings unwahrscheinlich. Die Facebook-Tochter wird Anfang 2018 mit der Oculus Go eine autarke Brille anbieten, die mit ihrem günstigen Preis von 200 US-Dollar auf den Massenmarkt zielt. Auch die für später geplante Brille, die der Hersteller unter dem Namen Santa Cruz zur Zeit entwickelt, verfolgt das All-in-One-Konzept. Im Gegensatz zur Oculus Go wird Santa Cruz ein Inside-Out-Tracking sowie Controller mit 6DOF anbieten. Man kann auch von einer höheren Rechenleistung ausgehen als bei der Oculus Go. Es bliebe also eventuell nur ein Nachfolger für die Oculus Rift übrig, um die Idee im Patentantrag zu verwirklichen, was allerdings auch nicht sehr wahrscheinlich erscheint.

(Quelle: Upload VR)

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Samsung Filed A Patent For Magnetic VR Hand Controllers

Samsung Filed A Patent For Magnetic VR Hand Controllers

Today we learned that Samsung, the creators of the Oculus-powered Gear VR headset, filed a patent in late December of last year for magnetic VR hand controllers. Based on the description in the patent and the accompanying concept image (embedded below), the controllers would be used to provide more visceral and accurate hand-tracking for the Gear VR.

According to the Abstract, the patent is for: “a method of controlling an electronic device, the method includes, based on a magnetic field generated by a source, obtaining a coordinate of a user’s hand; and reflecting the obtained coordinate of the user’s hand in a virtual reality environment based on a change of a location of the source due to a movement of the user.”

I’m no expert on the inner workings of VR technology, but it sounds similar to me in concept to how the STEM System’s Sixense controllers work — although their current status remains a bit of a mystery. Granted, there are probably some very key differences, but the patent language isn’t specific enough to clear that up in my head.

Concept image from Samsung’s magnetic VR controller patent.

In the concept image above you can see the controllers which appear to be similarly shaped to the existing Gear VR controller, albeit with a new handstrap that attaches over the back of the hand, similar to Valve’s Knuckle controller prototype. This would allow the user to move their hands more freely without having to grasp the controller itself at all times.

A magnetic tracking system directly from Samsung would be a big move forward for the otherwise limited Samsung Gear VR. With over 5 million units sold so far it’s easily the most widely distributed VR headset on the market, but it lacks positional tracking and its controller pales in comparison to the likes of the Vive, Rift, and even the lackluster PSVR Move controllers.

And of course it goes without saying, but this is just a patent. There’s no reason to necessarily believe Samsung is actively working on a magnetic VR hand controller that will actually see the light of day.

What do you think of this patent? Let us know in the comments below!

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