Category: Fitness

Posted on

Beat Saber: Kalorienverbrauch ähnelt einer Runde Tennis

Das VR-Rhythmusspiel Beat Saber macht nicht nur eine Menge Spaß, sondern bietet dank seines anstrengenden physischen Gameplays zeitgleich eine attraktive Möglichkeit, um den Kalorien den Kampf anzusagen. Das vor einem Jahr gegründete Virtual Reality Institute of Health and Exercise untersuchte kürzlich den Kalorienverbrauch des VR-Titels und kam dabei zu einem interessanten Ergebnis: In einer Runde Beat Saber können Spieler ebenso viel Kalorien verbrennen, wie in einem Tennismatch.

Beat Saber – Mit musikalischem Zerschneiden von Blöcken Gewicht verlieren

Der Early-Access-Titel Beat Saber startete in der ersten Verkaufswoche nicht nur mit beeindruckenden 50.000 verkauften Exemplaren, sondern kann außerdem als Ersatz für Ausdauersport dienen. In einer Untersuchung des Virtual Reality Institute of Health and Exercise stellten die Experten fest, dass das körperbetonte Gameplay des Rhythmusspiels Beat Saber zum erfolgreichen Kalorienverbrennen geeignet ist und dadurch zur Gewichtsreduktion beitragen kann.

Beat-Saber-Oculus-Rift-HTC-Vive-Windows-VR-SteamVR-Virtual-Reality-Institue-of-Health

Die Wissenschaftler des Instituts arbeiten mit professionellen Forschern der Bewegungswissenschaft zusammen und nutzen eine Methode zum Sammeln der Daten basierend auf dem Metabolischen Äquivalent (MET) – ein Messwert zum Vergleichen des Energieverbrauchs bei verschiedenen Aktivitäten. Dabei wird der Stoffwechselumsatz eines Menschen im Verhältnis zum Körpergewicht erfasst und das Ergebnis tabellarisch eingeordnet.

Beat-Saber-Oculus-Rift-HTC-Vive-Windows-VR-SteamVR-Virtual-Reality-Institue-of-Health

Dabei erfasst das Institut verschiedene VR-Erfahrungen und -Spiele und vergleicht sie mit den bereits erfassten Daten von diversen Sportarten. In einem Testlauf über vier Spielsessions wurde bei einer Zielgruppe von Casual-Spielern von Beat Sabern ein Mittelwert von 6,24 MET festgestellt, was dem Energieverbrauch einer Runde Tennis (6 bis 8 MET) gleicht. Dies entspricht ungefähr 8 bis 10 verbrauchte Kalorien pro Minute. Damit dieser Wert gehalten wird, müssen die Spieler jedoch dauerhaft in Bewegung bleiben und die Runden nicht frühzeitig abbrechen. Umso höher das Skill-Level des Spielers, desto höher ist auch der Energieverbrauch.

Beat Saber ist für Oculus Rift, HTC Vive und Windows VR-Brillen für 19,99 Euro auf Steam sowie im Oculus Store erhältlich.

(Quellen: Road to VR | Virtual Reality Institue of Health and Exercise)

Der Beitrag Beat Saber: Kalorienverbrauch ähnelt einer Runde Tennis zuerst gesehen auf VR∙Nerds. VR·Nerds am Werk!

Posted on

Strampeln in VR: VirZoom erhält 5,5 Millionen US-Dollar

Über den Ergometer für VR VirZoom haben wir schon des Öfteren berichtet: Das System tauchte in Zusammenarbeit mit AMD in Fitness-Studios auf und lässt einen prima Pfunde verlieren. Nun darf sich das Start-up über eine Investitionsrunde freuen, um das Heimtrainer-Zubehör VZ Sensor zu pushen. Satte 5,5 Millionen US-Dollar stehen dafür zur Verfügung.

VirZoom mit frischem Geld für Heimtrainer-Zubehör

In virtuellen Welten zu radeln macht zwar Spaß, doch echte Enthusiasten haben oft bereits einen Heimtrainer in den eigenen vier Wänden. Um nicht in ein gänzliches neues Trampelsystem investieren zu müssen, kann man das vorhandene Gerät auch einfach nachrüsten. VirZoom bietet hierfür schon seit dem letzten Jahr ein günstiges Zubehörteil an. Der VZ Sensor kostet 100 Dollar und macht jeden Heimtrainer fit für die virtuelle Realität.

Dieses System soll die abgeschlossene Investitionsrunde fördern, die jetzt von mehreren Unternehmen und Personen gestemmt wurde. 5,5 Millionen US-Dollar stehen VirZoom nun zur Verfügung, um das mit 100 Dollar recht günstige Zubehör-Modul weltweit zu vermarkten. Noch ist das Unternehmen vergleichsweise jung: VirZoom wurde erst im Februar 2015 gegründet, seit dem Juni 2016 haben Anwender der VR-Lösung laut Unternehmen 250.000 virtuelle Kilometer zurückgelegt und dabei 4,4 Millionen Kalorien verbrannt. Ein Mitarbeiter von VirZoom testete das System selbst und verkündete stolz, ganze 25 kg in einem Jahr verloren zu haben.

Neben dem Sensor bietet das Unternehmen auch eine komplette Bike-Station an, die mit knapp 400 US-Dollar zu Buche schlägt. Allerdings gibt es bei beiden Produkten derzeit wohl Schwierigkeiten, alle Bestellungen abzuarbeiten. Vor allem für den VZ Sensor gibt der Hersteller auf seiner Webseite derzeit kein Lieferdatum an.

Der Beitrag Strampeln in VR: VirZoom erhält 5,5 Millionen US-Dollar zuerst gesehen auf VR∙Nerds. VR·Nerds am Werk!

Posted on

VirZOOM Closes $5.5M Seed Funding to Develop Second Generation of VR Bike Kit

VirZOOM, makers of VR arcade exercise games and the VirZOOM Bike Controller, announced the successful closure of a $5.5 million seed funding round which the company says will help expand its commercial business worldwide with a second generation of its VZ Module and VZ Sensor, a retrofitting kit for stationary bikes that turns them into VR controllers.

Investors include Skywood Capital, with personal investments from partners at Eastham Capital, Fairhaven Capital, and Equity Resource Investments. Co-Founder and CEO Eric Janszen is the largest single investor. New investors include Greycroft partner Jon Goldman through his GC VR Gaming Tracker Fund. The Tracker fund is focused on VR, AR, eSports, and game start-ups.

in-home VirZoom bike (2017), image courtesy VirZoom

VirZOOM (pronounced ver-ZOOM) started selling its VZ Arcade fitness games in June 2016. After expanding into China with the help of Chinese VR headset manufacturer 3Glasses, VirZOOM later announced in summer 2017 an expansion into the commercial gym market worldwide in a partnership with Life Fitness, the fitness equipment company.

“VirZOOM is skipping past the early adopters to bring VR to mass market customers through cardio exercise motivation. The company is making actual sales, shipping products commercially for a year and a half and forming commercial partnerships with major fitness equipment companies like Life Fitness, who can help VirZOOM scale,” said Jon Goldman, investor and founder of the GC VR Gaming Tracker Fund.

VirZOOM’s game suite supports Gear VR, Rift, Vive, PSVR and Windows VR headsets. Games include bespoke multiplayer games like traditional cycling, horse racing, F1 racing, tank battles, and even flying on the back of a pegasus. Competitive and cooperative matches can be played by up to 8 players, including head-to-head challenges and time attacks.

The post VirZOOM Closes $5.5M Seed Funding to Develop Second Generation of VR Bike Kit appeared first on Road to VR.

Posted on

CES 2018 Hands-On: Black Box VR Gave Me A Real Workout

CES 2018 Hands-On: Black Box VR Gave Me A Real Workout

I’m a chubby guy. I’ve been chubby ever since middle school and I don’t really have much of an excuse other than typical laziness, poor eating habits, and a lack of exercise. There are millions of people like me out there: people with the means and access to lose weight and be healthy, but a lack of motivation and interest.

So needless to say active VR games make me sweat. A lot. I still feel bad about whoever played Gorn after me at E3 last year.

We’ve written about  Job Stauffer, a game developer that’s lost tons of weight simply from playing VR games like Soundboxing regularly and William Brierly, who lost over 50 pounds using the VirZOOM exercise bike.

In these first two years of consumer-grade VR’s access we’ve seen countless initiatives across a wide range of industries from video games and professional simulations to education, medicine, and therapy. The technology can be used to enhance most any part of life, including fitness, but the market is just now starting to figure that out.

Other VR fitness programs of course exist already, such as BoxVR and the Virtual Reality Institute of Health and Science is doing their part to measure calorie burn in various VR apps, but none have truly tapped into VR in a way that not only keeps people coming back for more, but keeps track of their progress and pushes them harder. Which is exactly where Black Box VR comes into play.

In the GIF above I’m using a chest press machine. In terms of physical movement I’m doing basically the same thing I’d do at any other gym: extending my arms to engage my chest, arm, and shoulder muscles.

The big difference here though is that I’m playing a game at the same time. I’m sitting atop a throne at one end of an arena where my enemy is stationed at the other. He’s sending a flood of minions at me that I can only defeat by doing a press to send a meteor hurtling downwards. Near the end of the battle my enemy is summoning giant, flaming birds that are flying all around the sky that I can defeat with the same attacks.

After about a minute of doing this relentlessly I started getting very tired. My arms and shoulders were burning, I could barely push them forward another inch, but the last bird on screen was still flying around, bugging me. Despite the exhaustion and pain, I pushed through for two more reps to kill that last bird. I’d have never done that if not for VR.

Games as exercise isn’t a brand new concept these days though. What makes Black Box VR so special is actually that it uses machine learning and some really clever AI tricks to adapt to your body and its needs. If the level is too easy, the machine knows and it will increase the weight resistance.

Once the business expands the same machine will also be able to do an entire body workout’s list of exercises. Different levels, abilities, and challenges in the game will be tied to each workout as it tracks, stores, and analyzes your results, pitting you against friend and other gym attendees. You’ll even get to attend a Black Box VR gym in private, in your own pod like the one I was in, with an HMD on, mentally engaged and far away from the real world.

It’s the kind of magic that actually makes me, of all people, excited about the idea of working out.

As Stauffer put it to me (he was helping run their booth at CES) Black Box VR is “basically like having a computer as a personal trainer, but in VR” and that sounds like exactly what I need in my life right now.

Black Box VR aims to start opening up gyms later this year. From what I’ve seen, they could be onto something here. There’s certainly plenty of reason for them to have won Best Startup at CES this year.

Let us know your thoughts down in the comments below!

Tagged with: ,

Posted on

BOXVR-Update: Training zur eigenen Musik und Support für Oculus Rift

VR-Gaming kann durchaus anstrengend sein, denn viele Titel fordern eine Menge Bewegung und Körperarbeit. Warum also nicht die spaßigen Aktivitäten gezielt zur Reduktion von Körpergewicht einsetzen? Die Entwickler FITAR setzen in BOXVR auf ein intensives Boxtraining im Kampf gegen die Kalorien. Ein Update ermöglicht euch außerdem das Trainieren zu eurer eigenen Lieblingsmusik sowie native Unterstützung für Oculus Rift.

BOXVR: Fitness dank virtuellen Boxen

ulus-Rift-HTC-Vive-SteamVR

Kalorien in VR zu verbrennen kann durchaus ein erwünschter Nebeneffekt sein –  oder sogar Haupteffekt. Zu Beginn des Jahres wurde das Virtual Reality Institute of Health and Exercise gegründet, das euch bei der virtuellen Gewichtsabnahme unterstützt. Dieses listet diverse Titel auf und kategorisiert sie nach ihrem Potenzial, Kalorien zu verbrennen. Ganz oben auf dem Siegertreppchen steht die Boxerfahrung The Thrill of the Fight.

Zwar nicht auf der Liste, aber eine weitere Möglichkeit ist die Sport-VR-Erfahrung BOXVR von FITAR. Diese ermöglicht ein schweißtreibendes Boxtraining in virtueller Umgebung. Dafür stehen euch diverse Programme zur Verfügung. Dank des letzten Updates ist es jetzt endlich möglich, die eigene Lieblingsmusik ins Workout einzubauen. Das Update v0.2.10 erlaubt somit die Auswahl von .MP3 oder .WAV-Dateien von der Festplatte, um sie während der drei verschiedenen Trainingsroutinen abzuspielen.

Zudem bringt das Update die offizielle Unterstützung für die Oculus Rift mit. Einige weitere Änderungen betreffen ein vereinfachtes Tutorial sowie das Entfernen der Sprünge innerhalb des Trainings. Dies forderten bereits eine Menge Anwender, da es einige Probleme mit sich brachte. Auch eine Anpassung der Steuerung nahmen die Entwickler vor: So kann man zukünftig durch das Gedrückthalten der Trigger-Taste die Controller innerhalb der Handschuhe anpassen.

BOXVR ist für 19,99 Euro auf Steam für Oculus Rift und HTC Vive erhältlich. Derzeit befindet sich die VR-Erfahrung noch in der Early-Access-Phase, weshalb man sich über zukünftige weitere Verbesserungen freuen darf. Die Entwickler kündigten bereits das nächste große Update an, das bereits in zwei Wochen erscheinen soll.

(Quellen: Steam Blog)

Der Beitrag BOXVR-Update: Training zur eigenen Musik und Support für Oculus Rift zuerst gesehen auf VR∙Nerds. VR·Nerds am Werk!

Posted on

Pfunde in VR verlieren: Das Virtual Reality Institute gibt Kalorienverbrauch an

Erfahrungen in VR können ganz schön schweißtreibend sein, aber auch zur deutlichen Gewichtsreduktion beitragen. Das Anfang des Jahres gegründete Virtual Reality Institute of Health and Exercise schätzt ein, wie viele Kalorien ihr bei bestimmten Spielen pro Minute verbrennen könnt. Bisher stehen 24 Titel auf der Liste, die in acht Kategorien unterteilt sind. Das Institut ist offen für Vorschläge, welche Titel es noch bewerten soll.

Virtual Reality Institute of Health and Exercise misst den Kalorienverbrauch von VR-Spielen

Manche VR-Spiele verlangen vollen Körpereinsatz und sind bestens dafür geeignet, Kalorien zu verbrennen und die Fitness zu erhöhen. Das Virtual Reality Institute of Health and Exercise untersucht, wie viele Kalorien Spieler in der Regel mit bestimmten Titeln verbrennen. Dabei geben sie nicht den maximal zu erzielenden Höchstwert an, sondern tatsächlich gemessene Werte. Die können sehr unterschiedlich ausfallen, als Beispiel dient Audioshield: Ein erfahrener Spieler in einem extrem schweren Level wird mehr Energie verbauchen, als ein neuer Spieler in einem langsameren und damit gemächlicheren Einstiegslevel. Apropros Audioshield, der Kalorienverbrauch beim Musik-Rhythmusspiel liegt laut den Forschern bei beachtlichen 8 bis 10 pro Minute und liegt damit über ungefähr auf einem Level wie beim Fahrradfahren.

Die Bewertungen verpackt das Institut in eine übersichtliche farbcodierte Grafik. Kleines Manko: Zwar verwenden die Forscher einen Screenshot, jedoch verrät nur ein Mouse-Over den Titel. Bei den jetzt gelisteten 24 Spielen ist das noch in Ordnung, könnte aber in Zukunft schnell sehr unübersichtlich werden. Allerdings lassen sich die Erfahrungen nach Kategorie sortieren, sodass man schneller herausfindet, welcher Aktivitätsgrad zu einem passt. Insgesamt gibt es davon acht Stück, die jeweils den Kalorienverbrauch einer sportlichen Betätigung entsprechen.

Es beginnt mit einfachem Gehen, reicht über Tennis spielen bis hin zum Wettrennen. In die letzte und damit anstrengendste Kategorie hat es bisher nur ein Game geschafft: das Boxspiel Thrill of the Fight. Die Silbermedaille schnappt sich Holopoint, das ungefähr so viele Kalorien verbrennen soll wie beim Schwimmen. Auf dem dritten Platz landet das schon erwähnte Audioshield. Wer es gemächlicher angehen will, findet in der Einstiegskategorie die Bestseller SuperHot und Job Simulator. Das Virtual Reality Institute of Health and Exercise ist offen für Einreichungen, allerdings verlangt es vier Codes für Oculus Rift oder HTC Vive.

(Quelle: Virtual Reality Institute of Health and Exercise)

Der Beitrag Pfunde in VR verlieren: Das Virtual Reality Institute gibt Kalorienverbrauch an zuerst gesehen auf VR∙Nerds. VR·Nerds am Werk!

Posted on

VZ Sensor: 100-Dollar-Zubehör macht jeden Fahrrad-Heimtrainer fit für VR

VirZoom bietet einen Fahrrad-Heimtrainer für 400 US-Dollar an, der das Radeln in virtuellen Welten ermöglicht. Aber was ist, wenn man schon einen Heimtrainer besitzt? Dann greift man zum VZ Sensor, der für 100 US-Dollar jedes stationäre Fitnessbike zum VR-Vehikel verwandelt und somit die Motivation zur Körperertüchtigung massiv steigern dürfte: Der Marketing-Chef von VirZoom verlor zumindest angeblich 25 kg.

VZ Sensor: Add-on für den Heimtrainer

Wem die Motorrad-Simulation von Cruden zu teuer ist, der muss halt selbst in die Pedale treten. Damit der Verlust der Pfunde auch Spaß macht und nicht in Tretmühlen-Monotonie abgleitet, gibt es von der Firma VirZoom einen Fahrrad-Heimtrainer, mit dem Anwender in virtuellen Welten cruisen können. Nach dem komfortablen VZ Biker Controller kündigt der Hersteller nun den VZ Sensor an, der bestehende stationäre Fahrräder mit immersiven Welten verbindet und ein überaus realistisches Fahrgefühl vermitteln soll. Der Clou dabei: Der VZ Sensor ist mit 100 US-Dollar recht erschwinglich. Wer vorbestellt spart weitere 10 Dollar. Im Herbst will VirZoom das Zubehör ausliefern.

Die komfortablere Komplettlösung von VirZoom: Das VZ Bike

Der VZ Biker Controller ist die große und komfortablere Lösung von VirZoom, mit 400 US-Dollar aber auch deutlich teurer.

Radler-Maß in virtuellen Welten

Der Geschwindigkeits-Sensor erfasst die Pedalbewegung, eine Knopfzelle stellt die Energieversorgung sicher. Rund drei Monate soll die Batterie halten, wenn man rund 30 Minuten am Tag radelt. Zwei Energiespeicher liefert der Hersteller gleich mit. Ein elastisches Band fixiert den äußerst kompakten Sensor am Lenker des Heimtrainers. Gegenüber der Komplettlösung hat die Sache mit dem VZ Sensor dann aber doch einen Haken: Als Eingabegerät verwendet man den Controller des Headsets, was nicht so komfortabel sein dürfte, wie die eingebauten Controller beim VZ Bike Controller.

Bei der Auswahl der Mobile-Brillen zeigt sich das System noch etwas unflexibel: es unterstützt derzeit lediglich die Samsung Gear VR und Google Daydream soll noch folgen. Die App für das virtuelle Fahrradfahren ist im Preis enthalten und zusätzlich über Steam für den PC und die PlayStation 4 erhältlich. Die Schritte, um die passende Software kostenlos herunterzuladen, beschreibt der Hersteller auf seiner Webseite.

(Quelle: VirZoom)

Der Beitrag VZ Sensor: 100-Dollar-Zubehör macht jeden Fahrrad-Heimtrainer fit für VR zuerst gesehen auf VR∙Nerds. VR·Nerds am Werk!

Posted on

Vitali: The Smart Bra That Reduces Stress

Cindy Wu, a mechanical engineering student from The University of British Columbia, developed a new Smart Bra called Vitali.

Wu started to suffer from depression during her college days. As a remedy, she had been doing yoga to help her improve her health and cope up with her depression.

Yoga has helped her and eventually encouraged her to become an instructor. Overwhelmed, Wu decided to make something very enthusiastic. She made a smart sports bra where in it could help her achieve the benefits of doing exercises even off the mat and named it Vitali.

This device is equipped with intelligent wearable technology. It is attached with sensors that measure the vital signs like the heart rate variability. HRV is the key indicator of stress. The device is made with flexible fabric sensors which monitors chest’s movements.

Vitali’s reasonable notes:

  • Specifically created for women.
  • Accounted ambitious and unique for an experiment on undergarment for company.
  • Specially made to be worn for athletic purposes.
  • Smooth enough to be worn example by users hindered by bulky wristbands and clip-on devices.

How Vitali functions:

  • The device has an electronics that are centralized in a “gem”, which is a stone-looking device.
  • The gem can be popped out easily which makes the bra washable through machine.
  • The gem is placed below the user’s left collarbone in the front of the device.
  • When the device senses an unpredicted rise in breathing, it will poke the user gently with a series of soft vibrations.
  • Its purpose is then for the user to match and reach the pace of fizzles and help take back to the normal rhythm of the breathing.

The user can manually turn on the vibrations to ponder with the use of an escorting app. The app can also be used to track progress over time. The device will connect to the user’s phone via Bluetooth. No worries, the bra device still works even if it is not paired to a phone.

Vitali will tell if the user is crouching. Through default, the device will send a small vibration first to remind being hunched and second to remind to take deep breathing. The device has its charger that will be filling its battery for two hours and will last up to two days.

Today, Vitali is available in black and white color options. It will be released in the market with the price of $249 but, is also available for $159 today as a Kickstarter campaign contribution. Another exciting promo on purchasing the device bra is offered for the two early birds in the amount of $129 and $139.

The post Vitali: The Smart Bra That Reduces Stress appeared first on Infinityleap - Technology stops for no one..

Posted on

A Heartbeat Shift Detector And Life Saving Fitbit Fitness Tracker

A fitness tracker has more to offer beyond casting off weights. It collects data from your body stretching out to the point of saving your life. The fitness tracker is actually more useful than you think it is.

Reports of cases where Fitbit performed it’s saving of life:

Patricia Lauder, 73 Years of age, from Connecticut, USA.

Fitbit data was noticed as recording an abnormally heart rate resting high pointing of above 140 beats per minute which indicates a considerably higher than her normal 60 to 70.

Lauder had already been to her doctor following a current infection on her sinus and was waiting for the results. The result was quite alarming that Lauder has called 911 for her to be sent to the emergency ward.

She was then scanned at the hospital and results showed that there were blood clots in both of her lungs. This circumstance drafted her heart to work harder and recoup for her low oxygen levels.

Being disregarded, the bulky clot is potentially dangerous because it stops the flow of blood towards the lungs. 24 hours after the treatment, her lungs and heart has returned to its normal performance as there was no longer a blood clot that disrupted the her body’s processes.

42-year-old man (unnamed), April, 2016, Our Lady of Lourdes Medical Center in Camden, New Jersey, USA.

Noticed by a medical team with an atrial fibrillation or a fast, irregular beating of the heart, the doctors decided to give him intensive treatment.

At first, the doctors were questioning the cause of the irregularity. It could be chronic or it could be just prompted by seizures that the patient had suffered 20 minutes before reaching the hospital.

Doctors have to follow procedures depending on the condition and medical history of the patient.

If the patient’s current condition was prompted by the seizures, they had to use a defibrillator to relieve the arrhythmia but if it was chronic, they have to do another procedure inasmuch as it could create a stroke.

Gratefully, the medical team observed that he was wearing with him a Fitbit fitness tracker. They checked on the data of heart rate recorded by the device.

Doctor Alfred Sacchetti then noticed that his normal pulse before the incident was only 70-80 beats per minute then it jumped into the rate of 140-160 beats per minute. This verifies that the seizures caused the problem and also mean that defibrillation could result into worst emanations and it could be lethal. The doctors were then able to perform the appropriate procedure.

From those incidents, doctors highly encouraged patients and even non-patients to use fitness trackers for them to be more conscious.

Fitness trackers now have a promising potential that can offer to medical teams with its objective data in time of emergency situations.

The post A Heartbeat Shift Detector And Life Saving Fitbit Fitness Tracker appeared first on Infinityleap - Technology stops for no one..

Posted on

Field in View: Is An HTC Vive Better Than Your Gym?

Field in View: Is An HTC Vive Better Than Your Gym?

I used to think VR fitness was a dud. We talk about so many potential applications this technology has, but I just never saw the appeal of putting on a Rift or Vive and going for a workout. Surely getting hot and sweaty inside a plastic shell is a recipe for a misty, nauseating mess?

Well, maybe not.

This week I played Paulo’s Wing (look for the review early next week), a sword-wielding wave-based survival game in which you have to hit enemies as hard as possible and duck and dive out of the way of incoming fire. It’s biggest talking point is that all of the art was created inside Google’s Tilt Brush — and it is indeed a sight to behold — but there’s another part to the game I hadn’t been anticipating: it’s exhausting.

Seriously, you have to swing your Vive controllers like a mad man here, and you can work up a sweat in just a few minutes. As enemies begin to swarm around you you’ll throw yourself to the ground, moving your shield as fast as possible to defend yourself, and hammering down on the devil-like foes with all your might. In between rounds I’d lean down to catch my breath, loudly exhaling and laughing at the thought of how ridiculous I must look.

After just over half an hour my arms were heavy and I could feel the sweat soaking into my Vive’s face cover (apologies to the next person to use it). I took the headset off and sat down. Minutes later, my arms felt heavy. As I write this about six or so hours on, they ache like I’ve just been to the gym for the first time in years. Granted this was the first bit of exercise of this type I’d have in a while, but I do consider myself to be in decent shape.

But I didn’t feel sick, overly hot, or dazed. No, I have to admit all I felt was highly entertained. I’d had a lot of fun.

And I’m not the only one. Earlier this week we wrote about Job Stauffer, the Telltale Games developer that had lost an astonishing 50lbs playing his HTC Vive. Before that we’d also told you about Tim Donahey and I recently spoke to a man that had cycled the entire length of the UK all from the comfort of an exercise bike in his living room.

Clearly, I’ve been missing something. VR finds the fun in fitness in a way that no other entertainment medium can offer. Remember when we all thought the Wii would have us shedding weight? Well this could actually do it. The trick is to disguise it; empower the player by making them feel like a hero and making them work for their victory. I still don’t think content purposed as a virtual gym is perhaps the right approach; you have to make me forget that I’m here to work and convince me that I’m just playing.

Is VR better than a gym? It depends on the person; as was the case with Stauffer, many people don’t have the time or motivation to get to one after a busy day at work, and the prospect of going home and playing a game is far more attractive to me than spending a few hours there. I know if I keep playing Paulo’s Wing for a little while I’ll definitely be in better shape (though I still need a day or so to recover), and I’m interested to see what other experiences out there could also help me keep fit.

I gave VR exercise a hard time and maybe you do too. But this week I learned not to knock it until you’ve tried it.

Tagged with: , ,